SOUL SISTERS

LA VELLE La Velle est née à Kankakee, près de Chicago, dans une famille de musiciens. Son père est alors guitariste dans l’orchestre de Nat King Cole et sa mère danseuse et chanteuse au Cotton Club. Elle commence l’apprentissage de la musique très tôt. Âgée de trois ans, elle chante déjà dans des chorales de gospel, et à cinq ans, elle commence des études de piano. Plus jeune étudiante du Conservatoire National de Chicago - à l’âge de onze ans, elle est rapidement remarquée pour ses qualités exceptionnelles et reçoit une bourse d’étude de la Fondation Ford. Très rapidement elle obtient les prix du Chicagoland Music Festival et de « Audition of the Air » de l’opéra de l’Illinois. À quatorze ans, elle chante Le Messie de Haendel.Passionnée de musique classique, La Velle poursuit ses études et obtient, avant ses dix-huit ans, plusieurs diplômes à la réputée Julliard School of Music de New York.Explorant le répertoire lyrique, elle obtient un rôle de soprano dans Madame Butterfly, puis joue Carmen et La Tosca au Metropolitan Opera de New York, avant de se produire à La Scala de Milan lors d’une tournée du Met.Sa voix exceptionnelle - elle couvre 4 octaves - lui ouvre les portes d’une carrière d’artiste lyrique. Mais le gospel - qui a bercé son enfance, et le jazz - qu’elle a travaillé parallèlement à ses études de musique classique, reprennent lentement le dessus. Un passage par Broadway où elle sera à l’affiche de la comédie musicale Hello Dolly.La Velle décide alors de se faire connaître comme chanteuse de rythm and blues. Elle commence à travailler dans les clubs avec les artistes locaux, parcourant le pays de Las Vegas à Los Angeles en passant par New York. Durant cette période, elle chantera de la musique soul aux côtés de Ray Charles, participera aux grands shows de Sammy Davis Jr, et de Steve Allen ; fera aussi partie des grands orchestres Jazz de Lionel Hampton, Buddy Rich, Maynard Ferguson et Quincy Jones ; et chantera aux côtés de Joe williams et Lou Rawls. En 1977, La Velle vient s’installer en France. Cette même année, elle sort son premier album Winter’s Mind.Durant les années qui vont suivre, elle va sortir des albums solos, interprêter des premiers rôles dans des comédies musicales. Elle chantera avec Liz McComb. Tout en continuant les tournées et concerts, La Velle commence à animer des Masterclass de chant. Avec énergie et conviction, elle fait partager sa passion pour les chants Gospel et Negro spiritual. À cette occasion, elle va impulser la formation de nombreux groupes et chorales de gospel en France. La Velle quitte ensuite la France pour la Suisse, où elle s’installe à Saint-Cergue.Depuis trois ans, elle dirige une chorale gospel à Genève ; elle continue aussi à animer des Masterclass et donner des concerts. RHODA SCOTT Après être passée par la prestigieuse Manhattan School Of Music, elle a étudié au Conservatoire de Fontainebleau (France) avec Nadia Boulanger. Rhoda Scott associe des aptitudes classiques à un grand talent pour le jazz et la musique religieuse. L’orgue Hammond est son instrument comme le bandoneon était celui de Astor Piazzola. Elle a enthousiasmé un large public à travers le monde entier depuis quarante ans. Elle aura joué avec les plus grands, Ray Charles, George Benson, Count Basie, Ella Fitzgerald. Surnommée « The Barefoot Lady » (l’Organiste aux Pieds Nus), Rhoda Scott fut découverte par Count Basie qui l’engagea aussitôt dans son club de Harlem. C’est là qu’Eddy Barclay et son complice Raoul Saint-Yves toujours à l’affut de nouveaux talents, lui proposent de venir à Paris où ce dernier l’engage dans son cabaret, le Bilboquet, à partir de juillet 1968. Elle épousa le 3 octobre 1969 à l’Eglise Américaine de Paris Raoul Saint-Yves, ancien acteur et chanteur (surnommé Raoul le garçon de café chantant), décédé le 23 octobre 2008. Rhoda Scott a joué, notamment, à l’Olympia, en première partie d’un tour de chant de Gilbert Bécaud au début des années 70, puis a enregistré un concert peu de temps après dans ce même music-hall, accompagnée par Joe Thomas (flûte / saxo ténor) et Cees Kranenburg Jr. (batterie). Rhoda possède un talent complet qui la rend aussi à l’aise dans la musique classique que dans le jazz, dans les gospels ou les blues. Douée d’une mémoire musicale exceptionnelle, elle connait par exemple plus de mille morceaux par cœur et elle compose la majeure partie de son répertoire. D’ailleurs, elle ne s’impose jamais de programme pour une soirée et joue selon son inspiration du moment et surtout selon la réaction du public. Elle crée, à l’occasion du Festival de Vienne 2004, le « Lady Quartet ». Avec Sophie Alour (saxophone ténor), Airelle Besson (bugle) puis Lisa Cat-Berro (saxophone alto) et Julie Saury (batterie), elle tourne dans les clubs de jazz et enregistre un album le 21 janvier 2008 au « Sunset » . Rhoda Scott aime beaucoup la France et possède une propriété près de Nogent-le-Rotrou .