Cette plante aux tiges velues (voire piquantes) se couvre d’une multitude de fleurs étoilées, d’un bleu intense, durant toute la belle saison. Peut-être plus encore que son usage culinaire et médicinal, la bourrache s’installe dans le jardin pour ses vertus de plante compagne. En effet, très mellifère et visitée par les abeilles, elle est réputée de tout temps pour protéger les plantes qui l’entoure, voire pour les inciter à croître et se développer. Les Anglais l’affirment : « Un jardin sans bourrache est comme un cœur sans courage. »
Dates
Semis : mars (en pépinière) ; avril-juillet (en place) Récolte : mai-octobre
Besoins :
La bourrache pousse dans tous les sols et à toute exposition même si elle préfère se dorer au soleil et s’installer dans les terrains légers.
Semis/plantation :
Semez, en pleine terre, les graines de bourrache en lignes espacées de 40 cm. Vous les éclaircirez en leur laissant 30 cm d’intervalle. Vous pouvez également pratiquer le semis en mars, en pépinière. Repiquez alors les plants dès qu’ils sont munis de 3-4 feuilles. Un seul semis suffit bien souvent à avoir de la bourrache durant de nombreuses années dans le jardin. Elle se ressème en effet spontanément, pouvant même devenir envahissante. Retirez les plants excédentaires rapidement, tant qu’ils sont encore jeunes, les touffes qui se développent devant très difficiles à arracher.
Entretien :
Plante sans maladies ni parasites (à l’exception des escargots et limaces qui peuvent se rabattrent sur les jeunes plants), la bourrache ne demande aucun soin ! Même pas d’arrosage sauf en cas de sécheresse particulièrement durable.
Récolte :
Pour consommer la bourrache fraîche, cueillez les jeunes feuilles et les fleurs au fur et à mesure de vos besoins. Si vous souhaitez l’utiliser comme médicinale et en vue de sa conservation, récoltez la plante entière, en début de floraison, puis faites-la sécher dans un lieu sec, très bien ventilé.
Variétés :
Il existe une variété de bourrache à fleurs blanches : ‘Alba’.
Utilisations
La bourrache était déjà utilisée par les Grecs et les Romains qui faisaient macérer ses fleurs dans du vin, celles-ci étant considérée comme source de joie dans les festins. Redécouvrez donc la saveur iodée de ses fleurs, évoquant… l’huître !Elles se glissent joliment dans des salades. Tout comme les jeunes feuilles. Plus âgées, elles se dégustent comme l’épinard, notamment dans des potages. Riche en mucilage, la bourrache émolliente et expectorante : son infusion et décoction permettent de contrer rhume, taux, bronchite … Son taux de nitrate de sodium la rend diurétique et sudorifique.
